तार्डीग्रेड्स ऐसे माइक्रोस्कोपिक जीव हैं जो ऐसी कई स्थितियों में जी सकते हैं जो पृथ्वी पर कभी भी होना संभावना नहीं है—और वैज्ञानिक इनके रहस्यों को सीखना चाहते हैं
तिन तार्डीग्रेड्स के तीन दावे हैं: उनकी प्यारी मोटी दिखने वाली रूपरेखा, उनके मनोहर सामान्य नाम (वॉटर बेयर और मॉस पिगलेट) और उनकी चौंकाने वाली सहनशीलता, जो खासकर अंतरिक्ष के शून्य तक और शून्य के आस-पास तापमानों के खिलाफ है।
अब वैज्ञानिकों ने तार्डीग्रेड्स की सहनशीलता में योगदान करने वाले एक मुख्य तंतु की पहचान की है—किसी प्रकार का एक आमोद स्थिति को शुरू करने वाला मोलेक्युलर स्विच।
फिर भी, शोधकर्ताओं का कहना है कि टार्डिग्रेड्स में मुक्त कण कैसे काम कर रहे हैं, यह समझने के लिए अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। लचीला ट्यून राज्य पर्यावरणीय तनाव से बचने के लिए जल भालू द्वारा उपयोग की जाने वाली एकमात्र रणनीति नहीं है, और टीम इन अन्य रणनीतियों का बारीकी से अध्ययन करने की योजना बना रही है। शोधकर्ता टार्डिग्रेड्स की अन्य प्रजातियों का अध्ययन करने की भी योजना बना रहे हैं (उन्होंने केवल हाइप्सिबियस एक्सेम्प्लारिस का उपयोग किया)। उन्हें उम्मीद है कि सिस्टीन ऑक्सीकरण का जानवरों के बीच व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है
